Η ELARD (European LEADER Association for Rural Development) είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που ιδρύθηκε το 1999 από τα Εθνικά Δίκτυα LEADER πέντε κρατών μελών, της Γαλλίας, της Ισπανίας, της Ιταλίας, της Ιρλανδίας και της Ελλάδας. Σήμερα έχει διευρύνει σημαντικά την εταιρική της σχέση με άλλα δίκτυα LEADER εθνικού ή περιφερειακού χαρακτήρα (Πορτογαλία, Φινλανδία, Σουηδία, κλπ) και έχει αναπτύξει συνεργασία σε θέματα  αγροτικής ανάπτυξης με άλλα παρεμφερή Δίκτυα ή οργανώσεις (PREPARE, ERA, ECOVAST, FORUM SYNERGY, κλπ).

Στο πλαίσιο της συνεχούς διεύρυνσής της κατόρθωσε να εκπροσωπεί μέσω των μελών της περίπου 450 ομάδες τοπικής δράσης (ΟΤΔ) από ένα σύνολο 893 σε επίπεδο ΕΕ, που υλοποιούν τόσο προγράμματα LEADER+ όσο και άλλα προγράμματα και κοινοτικές πρωτοβουλίες που στοχεύουν άμεσα ή έμμεσα στην ανάπτυξη των αγροτικών περιοχών (i.e. INTERREG, EQUAL, URBAN, κλπ.).

Η αντιπροσώπευση αυτή ενός τεραστίου δυναμικού τοπικών συλλογικών φορέων που δραστηριοποιούνται με διαδικασίες «bottom  up», στοχεύει στη βελτίωση των συνθηκών διαβίωσης και των αναπτυξιακών παραμέτρων της ευρωπαϊκής υπαίθρου.